protestbrief tegen de arrestatie en opsluiting van zes pro-Palestina medewerkers en studenten van de Radboud Universiteit

fgelopen maandag werden zes medewerkers en studenten van de Radboud Universiteit in Nijmegen opgepakt en opgesloten. Ze worden er onterecht van beschuldigd “eigendommen” te hebben “vernield”, en werden alleen maar gearresteerd omdat ze een keffiyeh droegen.

20 december, 2024 5 min leestijd

Afgelopen maandag werden zes medewerkers en studenten van de Radboud Universiteit in Nijmegen opgepakt en opgesloten. Ze worden er onterecht van beschuldigd “eigendommen” te hebben “vernield”, en werden alleen maar gearresteerd omdat ze een keffiyeh droegen. Roep de bestuurders van de Radboud Universiteit ter verantwoording en onderteken de onderstaande protestbrief aan het College van Bestuur. Het Engelstalige origineel van deze brief is vertaald door Doorbraak.

“Aan het College van Bestuur van de Radboud Universiteit

Op maandag 16 december 2024 werden zes medewerkers en studenten van de Radboud Universiteit ten onrechte beschuldigd van vernieling van eigendommen en een nacht gevangen gehouden op verdenking van vernieling van eigendommen. Ze werden in een bus van het openbaar vervoer gearresteerd omdat ze allemaal een keffiyeh droegen, iets dat door UNESCO op de lijst van Palestijns cultureel erfgoed is geplaatst. Personen die geen keffiyeh droegen. mochten de bus verlaten. Details over de vermeende materiële schade zijn nog niet bekendgemaakt door de universiteit. De onterecht beschuldigden bleven bijna dertig uur in hechtenis. Op video’s van de arrestatie is te zien hoe de politie de basisrechten met voeten treedt. De arrestanten werd niet duidelijk verteld wat er gebeurde en wat de aanklacht was. Bovendien weigerden de agenten Engels te spreken, waardoor de meeste arrestanten niet konden begrijpen wat er gebeurde.

Steun voor Palestina heeft de afgelopen maanden in toenemende mate geleid tot repressie en surveillance – aan de Radboud Universiteit, in heel Nederland en in Europa en Noord-Amerika in het algemeen. Studenten en medewerkers hebben gemeld dat ze werden gevolgd door de campusbeveiliging; en een kleine demonstratie werd op 16 december afgeblazen vanwege het ongemak over de aanwezigheid van politie. Via een besluit dat breed werd veroordeeld door juridische experts kreeg op 29 oktober 2024 de Palestijnse activist Mohammed Khatib een inreisverbod vanuit België opgelegd door de Nederlandse regering, om daarmee zijn verschijning aan de Radboud Universiteit te blokkeren. Zelfs de Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND) gaf aan dat er onvoldoende juridische gronden waren om hem de toegang te ontzeggen. Ernstige inbreuken op demonstratierechten zijn ook geconstateerd bij de bekendmaking van gewijzigde “huisregels” van meerdere universiteiten als reactie op protesten tegen de genocide, die in strijd zijn met zowel nationale als internationale demonstratierechten en het recht van vergadering, evenals algemene demonstratieverboden zoals die in Amsterdam.

In Duitsland, Oostenrijk en Frankrijk, om maar een paar landen te noemen, zijn universiteitsmedewerkers hun werk kwijtgeraakt, is de financiering van promovendi ingetrokken, en lopen studenten het risico om van school te worden gestuurd vanwege hun betrokkenheid bij de anti-genocide beweging of simpelweg vanwege het uiten van kritiek op Israël (ook via sociale media). Dit zijn allemaal ernstige inbreuken op de vrijheid van meningsuiting en op demonstratierechten.

We willen de context benadrukken waarin dit gebeurt. Op 15 december 2024, een dag voor de onterechte arrestaties, verwoestte Israël opnieuw scholen in Noord-Gaza, waar overgebleven gezinnen onderdak zochten. Bloedende baby’s die ledematen hadden verloren en nauwelijks nog leefden, werden met spoed naar geïmproviseerde ziekenhuizen gebracht, die zelf bijna tot puin waren gereduceerd door eerdere aanvallen. Kinderen die hun hele leven onder voortdurende Israëlische bombardementen en ontheemding hebben geleefd. Uit een recent onderzoek bleek dat 96 procent van de kinderen in Gaza denkt dat hun dood nabij is en dat de helft wil sterven. Een voorzichtige schatting van het dodental in Gaza ligt nu boven de 200.000 en een groeiend aantal internationale organisaties erkent dat dit een genocide is.

Niet alleen zijn alle universiteiten in Gaza volledig verwoest, maar sinds oktober 2023 zijn er ook minstens 13.000 studenten gedood. Een standpunt innemen tegen deze vernietiging van het leven in Gaza heeft niet alleen te maken met onze plicht als academici om het recht op hoger onderwijs te beschermen. Zoals uitgebreid is gedocumenteerd, zijn de Israëlische universiteiten waarmee Radboud en andere universiteiten trots samenwerken, onlosmakelijk verbonden met het Israëlische militaire onderzoeks- en ontwikkelingsapparaat. Ze ontwikkelen wapens en bewakingstechnologieën die worden getest in de bezette Palestijnse gebieden, in nauwe samenwerking met alle grote Israëlische wapenfabrikanten. Ze bieden materiële ondersteuning voor student-soldaten, inclusief gespecialiseerde studieprogramma’s. De universiteit van Tel-Aviv, waarmee de Radboud Universiteit formele banden heeft, heeft een militair complex ingebed in de eigen universiteitscampus. Geen enkele Israëlische universiteit heeft zich sinds 7 oktober 2023 institutioneel uitgesproken tegen de genocide in Gaza, of opgeroepen tot een staakt-het-vuren. Om deze reden heeft de Adviescommissie voor Samenwerking van de Tilburgse universiteit op 6 december 2024 officieel geadviseerd om alle banden met Israëlische instellingen op te schorten. Radboud heeft tot nu toe niet alleen verzuimd om de voortdurende genocide te erkennen, maar heeft ook verzuimd om iets te doen aan hun medeplichtigheid aan mensenrechtenschendingen en illegale bezetting en apartheid via hun banden met Israëlische instellingen.

De schade is nu al aangericht voor de zes medewerkers en studenten die werden gearresteerd en hun basisrechten werden ontzegd, die bijna dertig uur gevangen hebben gezeten en die te maken krijgen met mogelijk verwoestende psychologische en juridische gevolgen.

Er is een reëel risico op onherstelbare schade en verlies van vertrouwen tussen Radboud en zijn medewerkers en studenten.

Wij stellen daarom de volgende eisen aan Radboud:

• 1. Er komt een transparant en grondig onderzoek naar de activiteiten op de campus op 16 december, inclusief het ter verantwoording roepen van degenen die verantwoordelijk waren voor onterechte profilering.
• 2. Er wordt snel een openbare verontschuldiging gegeven waarin de onterechte arrestatie van personeel en studenten wordt bevestigd, en alle aanklachten tegen degenen die onterecht zijn vastgehouden, worden ingetrokken.
• 3. Herstelbetalingen aan de onterecht beschuldigde en gearresteerde medewerkers en studenten in een door slachtoffers geleid proces.
• 4. Een duidelijk plan om studenten en medewerkers in de toekomst te beschermen tegen soortgelijke situaties van profilering en arrestatie door de campusbeveiliging en politie, en om het recht van de universitaire gemeenschap op vrijheid van meningsuiting en vergadering te waarborgen.

Wij vertrouwen erop dat u van plan bent om snel en besluitvaardig te handelen om verdere afbraak van de cohesie van de universitaire gemeenschap te voorkomen.”

Je kunt de protestbrief hier ondertekenen.