Met Active for Justice op actiepad

zondag 17 november 2024

Vrijdag 15 november 2024 was ik weer eens op pad met Active for Justice in Eindhoven. Dat was niet voor het eerst: in 2023 had ik al eens een paar keer meegedaan met acties tegen het serveren van foie gras in restaurants. Die acties zijn in Eindhoven vervolgens achterwege gebleven. Maar eergisteren hervatte Active for Justice – een actiegroep die strijdt tegen de onderdrukking en uitbuiting van dieren – deze campagne. Het was goed om weer mee te doen. En er komen meer zulke acties, zo is de bedoeling. Mooi.

Foie gras, wat mag dat zijn? Het gaat om ganzen- en eendenlever – een lever die kunstmatig en met grote wreedheid extra groot is geworden via dwangvoeding. Foie gras staat dan ook voor een intense vorm van dierenleed. Dat mensen zoiets eten is al erg. Dat bedrijven zoiets op de menukaart zetten, is helemaal onverteerbaar. Wie dat doet is dierenbeul uit winstbejag. Wie dat doet dient daar ogenblikkelijk mee op te houden. En daarom eist de actiegroep Active for Justice dus: haal Foie gras van het menu!

Gisteren onderstreepten we dat met elf demonstranten, enkele megafoons – al werkte er eentje niet – een spandoek, een beeldscherm waarop de wreedheid te zien was. En met onze kelen. We stelden ons op voor een restaurant waarvan we weten dat er foie gras op het menu staat, we riepen leuzen en geven kort uitleg, iemand van ons deelde flyers uit met informatie aan voorbijgangers. Ook hield iemand per megafoon een kort praatje om uit te leggen waar het om ging. Deze procedure herhaalden we bij in totaal zes restaurants. In het kader van naming en shaming volgen hier de namen:(1) La Dolce Vita, Geronimo, Antonio, allemaal vlak bij elkaar in de Dommelstraat dichtbij het station. En verder La Bellevue, Bistro Sophie en Doyy, elders in de stad en op ruime afstand van elkaar. Ja, zes, en dat zijn er meer dan waar we in 2023 actie tegen hebben gevoerd. Er zijn dus restaurants bijgekomen die het (weer) op de menukaart hebben gezet, dat vreselijke foie gras.

We namen eerst plaats voor Geronimo en La Dolce Vita, dat zijn buren dus dat was handig. ‘Haal foie gras van het menu!’ ‘Geen gans, geen eend, geen dier hoort in een kooitje!’, ‘Shame on you, shame on you for what you do!”, ‘La Dolce Vita, schande, bloed aan je handen!’, dat soort dingen. En: ‘There’s no excuse for animal abuse!’, ‘Animal liberation, human rights, same struggle, same fight!’ Jazeker, ze horen bij elkaar, dierenbevrijding en mensenrechten. Mensen zijn immers ook dieren.

Na pakweg ene kwartier verplaatsten we ons naar Antonio, even verder in dezelfde straat. Zelfde procedure, natuurlijk met de andere restaurantnaam in de betreffende leus. Dat ook weer twintig minuten of zo volgehouden, daarna door naar La Dolce Vita, een flink eind verderop in de stad. Daar zaten mensen op het terras, en die vonden ons helemaal niet leuk met onze herrie. Tsja, jammer. Kijk volgende keer dan maar goed op de menukaart of er foie gras op staat, en sla dat restaurant dan over. Heb je van onze campagne geen last. Beter: overtuig de restauranthouder ervan dat die foie gras van het menu haalt. Beter voor de eenden,voor de ganzen, en voor jezelf.

Welnu, daar ook weer zo’n twintig minuten gestaan, door naar Bistro Sophie, waar we echter maar korte tijd bleven: op het plein waaraan dat restaurant lag waren veel mensen samen in het kader van het Glow-festival, en we wilden daar niet al te storend doorheen gaan. Verder dus, naar Doyy, net buiten het stadscentrum, waar we ook nog geruime tijd ons hoogst irritante ding hebben gedaan, vlak voor de ramen. Er kwam een zeer geïrriteerde klant naar buiten, ons de les lezen. We gingen stug door. Keer op keer trouwens handhaving en soms politie erbij om in de boel in de gaten te houden. Maar ja, within sight and sound he? We konden onze gang gaan, tot echt letterlijk de grens van de restaurants zelf.

Het was een energieke en daarmee best inspannende toestand, ik heb me de longen uit het lijf gescandeerd, en ik was de enige niet. Ik vermoed dat er bij mij ook boosheid uit kwam die met foie gras zelf niets te maken had. Iets met Gaza, iets met politiegeweld in Amsterdam. Die leus ‘Animal liberation, human rights: same struggle, same fight’ is er natuurlijk ook niet voor niets.

Na Joy was het mooi geweest. Even nagepraat en op weg met wat van de kameraden, richting station. Geroep in de verte! Het lijkt wel een demonstratie. Het was een demonstratie: Palestijnse vlaggen en bijbehorende leuzen. Vijftig tot honderd mensen of zo. Meelopen dus, en weer scanderen en alles. ‘Free Palestine! ‘From the river to the sea – Palestine will be free!’ en zo meer. Het was fijn, hoe raar dat ook mag klinken gezien het onderwerp, het was niet gepland maar dat maakte het leuker. Twee acties voor de prijs van een. En demonstreren tegen de genocide is dagelijks harder nodig.

Het kwam wel goed uit dat de optocht richting station ging. Moe was ik intussen wel. Zes van die restaurants en dan een toch tamelijk intensieve vorm van actie voeren: het slorpt energie. Het idee is om dit bij herhaling te doen, we vertrokken dan ook bij de restaurants terwijl we zongen:

We komen terug – met nog veel meer.
We komen terug met nog veel meer.
En foie gras gaat van het menu af,
We komen terug met nog veel meer

(op de melodie van When the Saints, en een variatie op wat bij XR-related acties ook vaak wordt gezongen.)

Willen we dat waarmaken, dan denk ik dat korter actievoeren beter is. Dan vragen we minder van onszelf en van elkaar, en houden we zoiets langer vol en is het ook makkelijker om er meer mensen naar toe te krijgen. Tegelijk: om de boel weer op te starten was het ook wel weer cool om ze in een keer alle zes te belagen met onze lawaaiige leuzen. Hoe dan ook: we komen terug, en of we met veel meer zijn dan, hangt mede van jou, lief leespersoon, af.

Noten:

(1) daar heb ik wel even voor op het verslagje van Active for Justice zelf gekeken, want ik was er eentje kwijt en een tweede had ik niet goed onthouden. Dat verslag vind je op Instagram: ‘Actieverslag Eindhoven 15-11 (in de n nacht van 15 op 16 november geplaatst, ik kan niet zien welke datum precies),https://www.instagram.com/p/DCaDZhBIYqn/

Peter Storm