De innige banden van Defend Netherlands en Defend United met extreemrechts

Asielprotesten houden het land al een tijd bezig. Er is al een aantal keer geschreven over de invloed van Defend-groepen daarbij. Inmiddels is een wirwar van Defend en Defend-achtige groepen ontstaan. Deze groepen worden vaak door de overheid en diverse politici beschreven als “bezorgde burgers” met “terechte zorgen”. Echter, de banden met extreemrechts zijn zeer innig en er is een natuurlijke uitwisseling van betrokkenen tussen expliciete nazigroepen en Defend. Ook komen ze regelmatig naar elkaars demonstraties.

Defend Netherlands is opgericht door Jordy Huisman en Dean Ursinus in 2024. Al gauw kwamen er meer chapters bij. Inmiddels is de organisatie gesplitst in Defend Netherlands waar Jordy Huisman met Romeo de Jong belangrijke leiders zijn. Voor Defend Netherlands treden Eldor van Feggelen en Keelin Meines vaak op als woordvoerder. De andere tak is Defend United. Deze tak wordt geleid vanuit Den Bosch. Recentelijk lieten zij op facebook weten dat zij nu 16 chapters erkennen. Dit zijn groepen of soms personen die lokaal het logo en de naam mogen dragen. Daartoe heeft Bosschenaar Marco Meesters ook een trademark op het logo en de naam aangevraagd. De structuur lijkt op die van motorclubs zoals we die ook zien bij extreemrechtse groepen als Blood & Honor en de inmiddels ter ziele gegane extreemrechtse groepen als Demonstranten tegen de gemeente (DTG) en Dutch Self Defense Army (DSDA). En als je goed je best doet, kan je van Defend United ook een certificaat verdienen. 

Defend United zegt daarbij dat alle chapters zelfstandig zijn. Toch zijn er een paar dingen die opvallen. Recentelijk werden nieuwe chapters opgericht in Loosdrecht, Apeldoorn en Ter Apel. Steeds toevallig nadat er mensen van Defend Den Bosch aanwezig waren bij demonstraties op deze plekken. Het lijkt erop dat men ter plekke contact legt en vervolgens “de zege” van Den Bosch krijgt om een chapter van Defend United te beginnen. 

Er is veel beweging rondom Defend United (DU) en Defend Netherlands (DN). Chapters wisselen nogal eens van paraplu. Zo zijn recent een aantal publieke figuren en groepen overgestapt naar Nationale Trots. Deze club wordt geleid door Vincent Blokker, zijn vrouw en een paar anderen en bestaat nu uit: Strijders Noord, Oost, Zuid en West. Nationale Trots was bijvoorbeeld met een grote afvaardiging aanwezig in Utrecht voor de bezetting van de A12. Redenen voor overstappen worden er nooit echt gegeven, behalve cryptische facebookberichten: “Er zijn woorden gezegd, dingen zijn uitgesproken”. Inhoudelijke verschillen zijn er nauwelijks. Uit de reacties op dit soort berichten blijkt dat het bijna altijd botsende ego’s of ruzie over (gebrek aan) inzet van personen zijn die leiden tot afsplitsingen. 

Brigade Holland 

Ook Johan Beset (bekend van AI muziek met extreemrechtse inslag) is een nieuw initiatief begonnen: Brigade Holland. Ook hier zijn enkele mensen van Defend United, zoals zijn vrouw,  naartoe overgestapt. Veelzeggend is dat de naamswijziging op Facebook nog niet gelukt is. Daar heet Brigade Holland nog White Boys Europe. Deze groep is nu expliciet aan het werven maar onderhoudt ook nog steeds goede contacten met Defend United. Dat dit ad hoc beslissingen zijn blijkt wel uit het feit dat één van de overstappers een paar weken terug nog een Defend United tattoo liet zetten in haar haarlijn. 

Naast Defend (DU en DN) is ook Identitair Verzet steeds vaker expliciet aanwezig bij deze demonstraties. Dit zijn Femke den Hoed (inmiddels werkend onder pseudoniem van Weilandt) , Ronald Sloof (recent geradicaliseerd) , Peter de Ruiter en Peter van Vliet (die laatste komt overal en waait met alle winden mee). Eerder kwamen zij in Defend Netherlands kleding naar protesten, maar blijkbaar willen zij meer. 

Een link met de Identitaire beweging in andere landen ligt overigens niet voor de hand omdat die juist zeer professioneel te werk gaan met gelikte banners en materialen. Ook organiseren zij  eigen spraakmakende acties. Identitair Verzet beperkt zich tot nu toe tot handgemaakte banners ( inclusief gecorrigeerde spelfouten)

en opereert onder bescherming van andere protesten. Soms lijken ze ook ter plekke af te zien van het ophangen van een spandoek.

Allemaal aanwezig bij demonstraties van nazi’s

Bij alle genoemde organisaties is extreemrechts of zelfs expliciete nazi-verering geen enkel probleem. Ook zijn nazi’s altijd welkom op de demonstraties en gaan mensen van Defend United en Defend Netherlands ook gewoon in hun kleding naar demonstraties van de NVU of de NNB. Sterker nog, de aankondigingen van deze demonstraties worden actief gedeeld, ook door Defend Den Bosch. En waar bij sommige demonstraties gezegd wordt dat men niet als Defend chapters aanwezig is (bijv de demonstraties van Nationaal Protest) is dat bij de NVU of NNB demonstraties absoluut niet het geval. 

Daarnaast deden zowel Defend Netherlands als Defend United de oproep om bij ACU in Utrecht te komen om te demonstreren tegen antifa. Deze demonstratie was expliciet extreemrechts vanwege het gebruik van het Keltische kruis in de aankondiging. Ook staat onderaan de oproep een bekende neonazi saluut. In de aanloop naar deze demo werd er ook door diverse mensen opgeroepen geweld te gebruiken tegen linkse mensen en de ACU. Ook was er een grote delegatie van Defend naar de expliciet neonazi demonstratie van de NNB in Apeldoorn ( zie ook artikel over de NNB). Mensen van Defend Den Bosch, Defend Arnhem, Defend Den Haag waren aanwezig. Ook de eerder genoemde Marco Meesters uit Den Bosch was daarbij.

En ook acties van de NVU, zoals tegen asielopvang in Utrecht, kunnen rekenen op aanwezigheid van Defend Netherlands en Defend United. Jordy Huisman en Rico Bouwmeester van DN waren er bijvoorbeeld bij.

Defend Netherlands heeft deze banden dus ook, ondanks hun wat “zachtere” imago omdat zij wel praten met de media. Op een verjaardagsfeest van Diego Bloemendaal waren een aantal extreemrechtse Defend-leden aanwezig en neonazi’s zoals Peter van Vliet, Boy van Velzen en Martijn Janssen.

Defend Coevorden

Heel bont maakt Defend Coevorden het. Dit chapter wordt gerund door Arjan Sportel. Hij kwam in 2020 en 2021 in het nieuws vanwege bedreigingen met een vuurwapen en heeft toen ook daadwerkelijk iemand beschoten. Hij steekt zijn naziverheerlijking niet onder stoelen of banken. Zijn profielen staan vol met nazispullen, kleren met nazisymbolen of extreemrechtse muziek. Ook was hij op telegram zeer uitgesproken in de chats.  Toch is hij gewoon welkom en gaat hij met Defend United mee naar diverse protesten zoals in Utrecht en Ter Apel. Sportel is ook een aantal keer gespot bij de protesten in Apeldoorn waar meerdere neonazi’s op afkwamen.

Opvallend is ook het opruiende karakter van de posts op social media. Chapters en bovengenoemde organisaties delen elkaars memes, filmpjes en aankondigingen (inclusief demonstraties van de NVU, de NNB en Voorpost). Als het lukt om de A59 op te lopen wordt de volgende groep zo aangemoedigd er een schepje bovenop te doen. En heeft Identitair Verzet een mooie banner hangen, dan wordt dat bijv. gedeeld door Defend Den Bosch. De Facebook-post van Defend Loosdrecht op 12 mei leest als een regelrechte oorlogsverklaring aan het gemeentebestuur: “De strijd begint”. Dit chapter zoekt expliciet de grenzen op. AI filmpjes waarin bijvoorbeeld de opvanglocatie wordt gesloopt of de burgemeester aangevallen worden gepost en door anderen grif gedeeld. Daarnaast doet de leiding niks om bij de demonstraties in Loosdrecht kalm te laten verlopen. Sterker nog, één van de leiders loopt zelf de politie uit te dagen en zo de menigte op te hitsen. Hij schreeuwt bijvoorbeeld tegen de politie: “Dit is Loosdrecht, Loosdrecht is van ons, en niet van jullie, doorgesnoven staatshooligans”. Ook beschrijven Defend Loosdrecht later in een Facebook bericht dat ze “de nieuwkomers een warm welkom hebben gegeven” met daarbij het plaatje van de brand bij het gebouw op 12 mei. 

Alles lijkt gericht op doelbewuste escalatie. Van één protest per maand naar dagelijkse protesten op meerdere plekken. De demonstranten vallen andere geluiden zowel online als fysiek aan. Zo moesten mensen die voor opvang zijn in Apeldoorn, Loosdrecht en Den Haag onder zware politiebewaking vertrekken. Vooralsnog lijkt de kerngroep de stap naar zelf geweld plegen nog niet te nemen maar steunt zij in haar uitlatingen geweld wel (ik veroordeel geweld maar begrijp het wel). Belangrijk is om te realiseren dat Defend United ook niet met de overheid WIL praten zoals blijkt uit een bericht over Defend Arkel die wel contact zou hebben met de gemeente. Ook Defend Loosdrecht heeft expliciet aangegeven niet met de burgemeester te willen praten.

Samenwerking 

Een tipje van de sluier over het samenspel tussen deze verschillende groepen werd recentelijk opgelicht door een ruzie tussen Eldor van Feggelen en Femke den Hoed. Van Feggelen was boos dat Den Hoed en haar clubje de demonstratie in Ter Apel (9 mei 2026) zouden gebruiken voor eigen gewin en dat daar de vrienden van hem de consequenties van zouden moeten dragen. Daarop bedreigden Den Hoed en de Ruiter hem. In de afgespeelde fragmenten komt naar voren dat Defend Netherlands de aanmelding van de demo in Ter Apel had gedaan. Volgens Den Hoed hadden zij en Sloof hier keihard aan getrokken. 

Vervolgens trok Defend Netherlands zich terug en volgden Defend United en Identitair Verzet dat voorbeeld. Echter, Defend United kwam alsnog met een grote groep naar Ter Apel. Zij proberen door publiekelijk afstand te nemen verantwoordelijkheid voor de organisatie en verloop van de demo te ontlopen. En uiteraard stonden zij dus niet in het aangewezen vak, maar liepen zij vrij rond in het centrum van Ter Apel, waar zij vervolgens ook nog antifascistische demonstranten bij hun auto insloten en verbaal aanvielen. 

En dat lijkt steeds het patroon. Ophitsen op sociale media, doelbewust de grenzen opzoeken in taal en beeld, en dan hopen dat iemand het aas inslikt. Ook de overheid en de politiek dragen hieraan bij. Door de agressieve en soms gewelddadige protesten, waar elke afwijkende mening keihard wordt aangevallen, te legitimeren als “bezorgde burgers” met “terechte zorgen” geeft men zuurstof aan de protesten. Dit wordt nog versterkt door de expliciete steun voor de acties vanuit de FVD, Mona Keijzer, DNA (Markuszower) en de PVV (Wilders begint binnenkort weer een “verzetstoer” langs AZC protesten).

Geweld tegen mensen die wel vluchtelingen willen opvangen

Inmiddels zoeken agressieve demonstranten steeds vaker een gewelddadige confrontatie met mensen die het niet met hun eens zijn. Zo werd op 16 mei een man in Loosdrecht bedreigd, wilde op 16 mei een paar demonstranten bij het Nationaal Protest in Utrecht vechten met de tegendemo en werden op diezelfde dag in Groningen twee tegendemonstranten op weg naar huis besprongen en in elkaar geslagen door vijf mannen die eerder bij het Nationaal Protest aanwezig waren. De foto van de trotse daders met de gestolen vlag werd ook weer door Defend Netherlands gedeeld op Instagram. 

Het is duidelijk dat deze defendgroepen onderdeel uitmaken van extreemrechts, en elke vorm van legitimiteit voor de protesten die door hen worden georganiseerd ook legitimiteit geeft aan extreemrechts en neonazigroepen.